Avec les associations, le Pays Dignois cultive son environnement

À deux pas de Digne, des énergies locales pour la nature

Ici, dans notre coin de Haute-Provence, la nature n’est pas qu’un décor. Elle fait partie de la maison, un peu comme un voisin qu’on croise tous les jours. En levant la tête vers le Cousson ou en longeant la Bléone, difficile de ne pas ressentir ce lien. Mais cette beauté simple, vivante, demande de l’attention. Et derrière le calme des paysages, il y a des gens, des gestes, de l’engagement – souvent, ce sont les associations environnementales locales qui mènent la danse.

En France, on en compte plus de 37 000 dédiées à l’écologie ou à la qualité de vie locale (source : France Bénévolat). Dans notre bassin dignois, elles font partie du quotidien. Mais à quoi servent-elles vraiment ici, et comment leur action pèse dans la vie concrète de chacun ?

Actrices de terrain : qui fait quoi dans le Pays Dignois ?

Promenons-nous, par exemple, du côté de l’Asse, de la Réserve géologique aux vallons du Bès : chaque vallée a ses visages engagés. Voici quelques associations qui méritent un coup de projecteur local :

• La LPO PACA – Groupe local Pays Dignois : Sentinelles des oiseaux, ils organisent inventaires participatifs (alouettes, circaètes) et chantiers pour entretenir les haies ou poser des nichoirs. Chaque hiver, une cinquantaine de bénévoles s’activent lors du “Comptage des oiseaux des jardins”.
• Les Amis de la Bléone : Connue pour ses balades “rivière propre” et son action continue auprès des scolaires dignois, elle défend la qualité de l’eau et la biodiversité du fleuve.
• Sauvons le Cousson : Cette association milite contre l’érosion, surveille les sentiers, et organise régulièrement des sorties botaniques sur leur montagne totem.
• APAE des Hautes Terres : Un collectif qui a fait de l’éducation à l’environnement son cheval de bataille. Il intervient dans les écoles, mais aussi pour adultes curieux lors des “cafés nature”.
• Les Jardins Partagés de Digne : Ils valorisent l’agriculture sans pesticides en ville et offrent des espaces de troc de graines ou de compostage collectif.

Et ce ne sont que quelques-uns. Au fil de nos rencontres, on voit que ces petites structures, souvent portées par quelques “acharnés”, tissent un réseau bien vivant, indispensable à la sauvegarde de notre coin.

Biodiversité en action : préserver, inventer, relier

Le “bétonnage” et la sécheresse ne sont pas des mots vides ici : chaque été, le manque d’eau se fait sentir jusqu’à l’arrosage restreint des jardins. Les associations répondent surtout par l’observation et l’inventaire. En 2023, la LPO a recensé plus de 65 espèces d’oiseaux sur la seule basse vallée de la Bléone (source : LPO).

Mais au-delà des chiffres, leur force est de relier. Par exemple :

• Création de corridors écologiques : Replanter des haies, réhabiliter des sources ou poser des “passerelles à hérissons” sous les routes (une réalisation concrète à Aiglun depuis 2022, grâce à l’association Naturograph).
• Gestion des espèces invasives : La lutte contre la renouée du Japon mobilise plusieurs groupes sur la moyenne Durance, impliquant habitants, agriculteurs et collectivités.

Marion, du collectif, raconte : “Un été, on a guidé une sortie pour repérer les orchidées sauvages au dessus du Brusquet. La moitié du groupe n’imaginait pas que leur commune en abritait plus de dix espèces !” Ces découvertes ravivent la fierté locale, et incitent à protéger ce qu’on apprend à connaître de près.

Pédagogie de la nature, génération après génération

L’éducation à l’environnement est une des grandes missions. Pourquoi ? Parce qu’on protège mieux ce qu’on comprend et ce qu’on aime. Dès la maternelle, le CPIE des Alpes de Haute-Provence propose des “classes dehors” : une semaine à observer des insectes, à écouter les oiseaux, à comprendre les cycles de l’eau…

• En 2023, plus de 800 enfants du territoire ont bénéficié d’animations nature (chiffres CPIE 04).
• Au collège Maria Borrély, le club nature géré par l’APAE a monté un projet potager : 120 élèves sensibilisés à l’agroécologie, dont certains poursuivent l’aventure chez eux ou au lycée.

La pédagogie ne s’arrête pas aux enfants : ateliers “zéro déchet”, balades plantes comestibles, conférences sur le retour du loup... Les calendriers d’associations affichent souvent complet, preuve que la curiosité et l’envie d’agir traversent les générations.

Veille et vigilance : le rôle d’alerte citoyenne

Dans notre région où les enjeux sont parfois invisibles – pollution des nappes, disparition progressive de certains insectes – les associations jouent aussi un rôle de veille. Elles sont souvent les premières à tirer la sonnette d’alarme, alertant la mairie, la presse locale ou les agents du Parc du Verdon.

• En 2022, une alerte sur des déchets plastiques jetés dans le ravin de la Dallonière remonte d’abord par les Amis de la Nature, puis conduit à un nettoyage solidaire du secteur : 450 kg de déchets récoltés en une matinée.
• Face aux projets d’urbanisation contestés, leur mobilisation permet d’obtenir des enquêtes publiques, voire de réviser certains permis (comme à Barras en 2021 pour protéger une zone humide).

On n’évoque plus seulement le passé : les associations participent à l’élaboration du Plan Local d’Urbanisme intercommunal (PLUi), garantissant que les questions de trame verte et bleue remontent jusqu’aux décideurs.

Créatrices de lien social : tout le monde s’y retrouve

L’un des grands rôles, plus discret, c’est celui de la rencontre. Les marchés aux plantes, les journées nettoyages, les animations “faune sauvage”… On se retrouve, on s’organise, on discute de la météo autour d’un café après avoir ramassé les déchets.

• L’association “Verveine et Cailloux” anime chaque printemps des visites sensorielles dans les vieux villages. Elles mêlent habitants historiques, nouveaux arrivants, familles et seniors, où chacun partage ses histoires et astuces.
• Les jardins et vergers partagés réunissent chaque année près de 80 familles à Digne et Champtercier, et créent de belles amitiés tout en renouant avec la terre.

Ce vivre-ensemble fait écho à notre identité : ici, on préfère s’entraider que se lamenter devant l’ampleur de la tâche.

Impact concret et défis à venir

Grâce à ces associations, la biodiversité locale est mieux connue, certains espaces sont directement sauvés de l’abandon ou du béton. Mais tout n’est pas rose :

• Difficulté à renouveler les bénévoles : Environ 30 % des associations du 04 manquent cruellement de forces vives de moins de 40 ans (source : Baromètre Vie associative région Sud 2023).
• Manque de financement : Avec la baisse des subventions (moins 13 % en dix ans selon le Conseil départemental), beaucoup survivent grâce à quelques dons et la débrouille.
• Lourdeur administrative : “Pour organiser une simple randonnée nettoyage, il faut presque plus de dossiers que de sacs-poubelles !” confie Jean-Marc.

Pourtant, la vitalité est là. Les projets locaux de micro-forêts urbaines (une à Digne, prévue pour 2025), l’essor du compostage collectif et l’arrivée de jeunes porteurs d’initiatives (ex : le collectif “Jeunes pousses du pays dignois”) redonnent de l’élan.

Partager l’avenir : et si on rejoignait le mouvement ?

Si vous habitez ici ou si vous vous installez, pousser la porte d’une association, c’est se donner l’occasion de comprendre son territoire, tout en le rendant plus accueillant. On n’est pas obligé d’être expert : une heure de bénévolat, une balade commentée, ou un atelier, tout compte.

En participant, on découvre un Pays Dignois qui se réinvente, un “labo d’idées” à ciel ouvert – où la nature n’est pas figée, mais vivante grâce aux efforts, modestes ou collectifs, des habitants d’aujourd’hui.

Et si ça donnait aussi envie de transmettre cet amour du pays, pour que demain, la lumière qui fait vibrer nos collines continue de briller ?